Растение представляет собой невысокую культуру, растущую в виде дерева или пышного кустика, вверх не превышающую 5 м. В поперечнике ствол дерева редко достигает половины метра. Особенность растения заключается в формировании кроны, которая состоит из мелких веточек и стеблей, а также грубых побегов.
Соцветия образуются на веточках, полностью покрывают побеги и веточки, образуя плотную кисть или метелку. Цветет культура фиолетовыми или пурпурными цветами. Встречаются сорта с белыми или красными оттенками бутонов. Нераскрывшиеся бутоны тамарикса сравнивают с бисером, усыпанным на поверхности побегов. Ранние сорта начинают цвести в мае, более поздние в середине лета.
Культура встречается, преимущественно, на пустынных местностях. Дикорастущие сорта тамариска обитают на солончаках и в степной зоне. Растение предпочитает засушливые регионы европейской части континента, а также Азии и Африки. Оптимальной зоной обитания гребенщика считается субтропический и тропический климат.
